La fortezza di San Tiago è stato costruito nel 1614, per proteggere i cittadini e la porta da invasioni nemiche. Forte è stato nominato in onore del santo patrono della città di Funchal - san Giacomo il Minore, che si chiamano Giacomo di Alfeo. Ogni anno, il 1 maggio di Funchal, si svolge la festa di questo santo. In questo giorno, la parte vecchia della città di Funchal va la processione festiva, vale a dire lungo la via Santa Maria e piazza Corpo Santo. Per onorare durano 4 giorni. Durante tutti i giorni festivi e la musica, si organizzano attività di animazione. Questa tradizione è iniziata nel XVI secolo, quando nel 1538, anno in città ha iniziato epidemia di peste. La popolazione della città вымирало, la gente è disperata pregato il santo di Giacobbe il Giovane e la peste inizio di allontanarsi.

Fort San Tiago si trova nella parte vecchia della città di Funchal, che è chiamato la Zona Circostante. Così come nel XV secolo il Portogallo è quasi completamente controllava le rotte di navigazione attraverso l'oceano Atlantico, gli abitanti dell'isola non aveva bisogno di una protezione speciale. Proprio a causa di questa negligenza nel 1566, Funchal, ha subito un attacco pirata, a seguito della quale è stato ucciso un sacco di cittadini. E solo nel 1614, per evitare altri attacchi, è stato costruito il forte di San Tiago con l'obiettivo di proteggere Funchal da corsair. Nel 1767, la fortezza è stata ampliata ed è servito esclusivamente per scopi militari fino ai giorni nostri. Dopo il 1992, il governo regionale di Madeira, ha deciso di utilizzare fort culturali obiettivi.

Ad oggi, sul territorio di una fortezza, si trova il Museo di arte contemporanea e un ristorante con terrazza che regala una vista mozzafiato sulla zona circostante di Funchal.